Att odla i rännor är ett av de mest vatteneffektiva sätten att odla hydroponiskt. Tekniken kallas NFT (Nutrient Film Technique) och syftar på den tunna film av vatten och näring som rinner längs botten av rännan, precis där växternas rötter befinner sig.

NFT är vanligt inom kommersiell odling av sallat och kryddväxter, men används även för grödor som jordgubbar, tomat och gurka – förutsatt att systemet är rätt dimensionerat. Tekniken är enkel i sin grundidé, men ställer krav på genomtänkt uppbyggnad och kontinuerlig drift.

Vad är NFT – och varför är det resurssnålt?

I ett NFT-system odlas växterna i rännor (vanligtvis plast) med förborrade hål där plantorna placeras i nätkorgar. Näringslösningen pumpas upp i ena änden av rännan och rinner som en tunn film längs botten till andra änden där den dräneras tillbaka till vattentanken.

Detta ger flera fördelar:

• Mycket låg vattenvolym per planta
• Hög syretillgång till rötterna
• Snabb respons på justeringar av näring och pH
• Minimal användning av substrat

Rätt uppbyggt är NFT därför mycket resurssnålt i drift, särskilt jämfört med jordodling och många andra hydroponiska system.

Samtidigt innebär den lilla vattenvolymen att systemet är mer tekniskt känsligt. NFT är effektivt – men mindre förlåtande än system med större vatten- eller substratbuffert.

När passar NFT – och när gör det inte det?

NFT lämpar sig bäst för:

• Snabbväxande bladgrödor
• Växter med begränsat rotsystem
• Odling där man har möjlighet till regelbunden tillsyn

Vanliga exempel är:

• Sallat
• Pak choi
• Basilika
• Spenat
• Koriander

NFT förknippas ofta med dessa grödor, men tekniken kan även fungera väl för växter med större rotsystem – under rätt förutsättningar.

Vid odling av exempelvis tomat, gurka eller chili används högre och rymligare rännor, där rotsystemen får utrymme att utvecklas utan att blockera flödet. Det minskar risken för kloggning och ger en jämnare syretillgång längs hela rännan.

Det finns färdiga NFT-lösningar anpassade för detta, bland annat från Terra Aquatica, där rännprofil, höjd och flödeskapacitet är dimensionerade för mer långlivade och kraftigt växande kulturer.

Mindre lämpligt för NFT är:

• Växter med mycket kraftiga rotsystem i för små rännor
• Odlingar där driftstopp inte kan accepteras
• System med biologisk näring utan filtrering

Rännor, hålavstånd och dimensioner

NFT-rännor finns i olika bredder och höjder beroende på vad som ska odlas.

• Sallat och kryddväxter: ca 10 cm breda, grundare rännor
• Större växter: 15–20 cm breda och högre rännor

Hålavståndet kan anpassas efter grödans storlek. Ett bra riktmärke är minst 11 cm mellan hålens mittpunkter för att undvika att plantorna skuggar varandra när de vuxit till sig.

Lutning och vattenflöde

För att vattnet ska rinna jämnt krävs en svag lutning på rännan.

• Rekommenderad lutning: ca 2,5 %
• Exempel: 2,5 cm höjdskillnad per meter ränna

Flödesbehovet beror på gröda och ränntyp:

• Sallat och kryddväxter: ca 0,5 liter/minut per ränna
• Större rännor och grödor: upp till 2 liter/minut per ränna

Ett jämnt, kontinuerligt flöde är viktigare än hög vattenvolym.

Vattentank och systemvolym

NFT-system innehåller lite vatten, vilket gör dem effektiva – men också känsligare för obalans.

Som tumregel:

• Minst 1 liter vatten per planta för mindre grödor
• Gärna mer om utrymme finns

Exempel: 24 sallatsplantor → minst 24 liter vattentank, gärna 30–40 liter.

I större system är det ofta en fördel med:

• Automatisk vattenpåfyllning
• pH- och näringskontroll

Kloggning, rötter och filtrering

Ju mer organiskt material som cirkulerar i systemet, desto större är risken för kloggning.

För att minska risken:

• Använd förfilter före pumpen
• Undvik onödigt smala slangar
• Anpassa rännhöjd efter gröda
• Håll rötterna under uppsikt

Vid längre rännor (över ca 10–12 meter) finns även risk för ojämnt näringsupptag mot slutet. Kortare rännor är oftast enklare att hålla stabila.

‍

NFT jämfört med andra hydroponiska system

• NFT – mycket vatteneffektivt, snabbt upptag, låg buffert
• DWC – mer stabilt, större vattenvolym, mer förlåtande
• Ebb/flod – mer substrat, högre vattenåtgång, robust drift

NFT passar bäst när man vill maximera effektivitet per liter vatten och har möjlighet till regelbunden tillsyn.

Substrat eller ren NFT?

Klassisk NFT körs utan substrat, men det går även att använda mycket luftiga material som:

• Lecakulor
• Pimpsten

Fördelen med substrat är ökad buffert och möjlighet att använda biologisk näring. Nackdelen är ökad risk för kloggning och högre krav på filtrering.

Vid biologisk näring rekommenderas:

• Mekaniskt förfilter
• Biologiskt filter
• Kortare rännor
• Regelbunden spolning